Noël approche à grands pas. En cette période de l'année, la famille (élargie) se rassemble souvent autour de la table pour partager un repas. Mais un repas en famille, c'est bien plus qu'un simple moment pour manger ensemble. C'est un véritable événement qui a un impact considérable sur les liens familiaux et le bien-être émotionnel.
Les études relatives aux repas en famille
Des études montrent qu'un repas en famille peut renforcer les liens familiaux, ne serait-ce que parce qu'il offre une occasion régulière de se socialiser ensemble. Selon une recherche publiée par l’Académie Américaine des Pédiatres, les enfants qui partagent des repas avec leur famille trois fois par semaine ou plus ont tendance à adopter des habitudes alimentaires plus saines, à obtenir de meilleurs résultats scolaires et à rencontrer moins de problèmes comportementaux. Ces repas partagés sont l'occasion de conversations quotidiennes qui aident chaque membre de la famille à se sentir connecté, écouté et vu.
Une étude de Harvard Health Publications souligne également que manger ensemble renforce non seulement les liens familiaux, mais encourage aussi des choix alimentaires plus sains. En tant que parents, vous pouvez être un modèle pour vos enfants en matière d'habitudes alimentaires, tout en profitant de l'occasion pour discuter des événements de la journée et aborder toute inquiétude que vos enfants pourraient avoir, ce qui contribue à une meilleure santé émotionnelle et à une plus grande résilience.
En décidant consciemment d'utiliser vos repas pour renforcer les liens familiaux, vous créez un espace où non seulement la communication mais aussi le développement général de votre ou vos enfants est encouragé. Et oui, nous savons que les repas avec de jeunes enfants peuvent être assez chaotiques. Mais personne n'attend la perfection, seulement la connexion. Dans cet article, nous aimerions vous proposer quelques idées pour créer ces moments de complicité à table, que ce soit au petit-déjeuner, au déjeuner ou au dîner.
Créer un environnement propice à la création de liens pendant les repas en famille
Pour créer un environnement de repas sain, il est essentiel de retirer les distractions telles que la télévision, les iPads et les téléphones. Les jouets sur et autour de la table peuvent également être trop distrayants, car de nombreux enfants préfèrent jouer que manger. Les jouets finissent alors dans l'assiette plus rapidement qu'on ne le souhaiterait, ce qui crée un stress inutile. D’ailleurs, cette règle s’applique aussi aux adultes : gardez votre téléphone ou appareil dans une autre pièce pendant le repas afin de ne pas céder à la tentation de "jeter un œil rapidement" à vos notifications.
Il est également crucial que votre enfant dispose d'une chaise adaptée à sa taille ! Qu'il s'agisse d'une chaise haute ou d'une chaise pour tout-petit, elle doit être confortable pour que votre petit ne soit ni trop haut ni trop bas, et que ses pieds soient bien posés sur un repose-pied. Cela l'aidera à se concentrer sur la nourriture devant lui et à rester occupé.
Routines et rituels pour les repas en famille
Les repas réguliers en famille sont la clé de l'harmonie et de la structure au sein de votre foyer. Établir une routine cohérente autour des repas peut avoir de nombreux bienfaits, en particulier pour les familles avec de jeunes enfants. Voici quelques suggestions pratiques pour les parents qui souhaitent cultiver un environnement de repas bienveillant :
- Horaires fixes : Fixez des horaires précis pour les repas, en particulier pour le dîner, qui s'adaptent à votre emploi du temps familial. Cela donne à vos enfants un sentiment de sécurité, de normalité et de prévisibilité. Les jeunes enfants ont particulièrement besoin de routines, car elles les aident à comprendre ce qu'on attend d'eux et à quel moment. De cette façon, vous pouvez réduire l'anxiété et la résistance autour des repas.
- Préparer le repas ensemble : Impliquez vos enfants dans la préparation des repas, en fonction de leur âge et de leurs capacités. Par exemple, les tout-petits peuvent utiliser une tour d’apprentissage pour laver ou couper (avec un couteau kid-safe!) les légumes, ou encore mettre la table. En les impliquant ainsi, vous leur montrez qu'ils sont une partie précieuse et importante de l'équipe familiale. Cela rend également la transition vers la table plus facile, notamment pour ceux qui ont besoin d'un peu plus de persuasion pour se mettre à table.
- Rituel de transition : Pensez à un petit rituel qui indique à tous qu'il est temps de commencer le repas en famille. Cela pourrait être une cloche qui sonne, une chanson particulière ou un fort et clair « À table ! ». Ce type de signal facilite le passage du temps de jeu ou des écrans au moment du repas.
- Places désignées : Assurez-vous que chaque membre de la famille ait un siège spécifique. Des places fixes apportent une prévisibilité réconfortante et un sentiment d’appartenance pour les jeunes enfants. Cela aide aussi à gérer les dynamiques entre frères et sœurs, car il n'y a pas de disputes imprévues sur qui s'assoit où. Chacun a son propre espace où il se sent à l'aise.
- Pas de distractions : Comme mentionné précédemment, toute personne distraite par des appareils électroniques, des jouets ou des livres ne pourra pas participer pleinement à la conversation. Assurez-vous que tout cela soit éloigné de la table avant de commencer à manger.
- Routines après le repas : Après le repas, impliquez toute la famille dans le nettoyage. Les plus jeunes peuvent emporter leurs assiettes à la cuisine ou nettoyer la table. Ensuite, un moment de temps en famille est un rituel précieux. Il pourrait s’agir d’une petite promenade en plein air ou de jouer à un jeu de société ensemble. Cela permet de finir la soirée sur une expérience agréable, en famille.
En intégrant ces routines dans vos repas familiaux, vous créez un environnement de repas qui nourrit à la fois le corps et l'esprit de tous les membres de la famille. Ces pratiques ne concernent pas seulement l'alimentation physique, mais aussi le renforcement des liens émotionnels et sociaux de la famille, offrant un moment quotidien qui renforce l’unité familiale.
Sujets de discussion pendant les repas en famille
Pour stimuler les conversations pendant le dîner, posez des questions qui encouragent la discussion et évitent les réponses fermées. Voici quelques exemples :
- Les hauts et les bas de la journée : Pourquoi ne pas commencer le dîner en demandant à chacun de partager son moment le plus positif de la journée, son moment le plus difficile, et quelque chose de drôle ou qui l'a fait sourire. Cette question simple peut ouvrir la voie à des discussions plus profondes et aide les enfants à exprimer leurs émotions et leurs expériences.
- Jeux d'observation : Adaptez cette idée à tous les âges en demandant aux plus jeunes d’identifier des couleurs ou des formes sur la table, et en lançant un défi aux plus grands avec des observations plus abstraites, comme deviner les ingrédients utilisés dans le repas ou discuter de l’origine de certains plats.
- Imitations d'animaux : Les jeunes enfants adorent deviner les sons des animaux ou même les imiter eux-mêmes. Avec les enfants plus grands, vous pouvez transformer cela en un quiz sur les animaux en posant des questions sur leurs habitats ou des caractéristiques spéciales. Cela éveille la curiosité et encourage l’apprentissage par le jeu.
- Raconter une histoire collective : Commencez une histoire et faites un tour de table pour que chacun ajoute sa partie. Ce jeu peut être adapté à l’âge des enfants, avec des idées ou des rebondissements plus complexes pour les plus grands, favorisant la créativité et la pensée séquentielle.
- Exprimer et réfléchir sur ses sentiments : Posez des questions comme « Comment t’es-tu senti par rapport à un événement à l’école/à la crèche aujourd’hui ? » ou « Qu’est-ce qui t’a fait rire aujourd’hui ? » Cela encourage les enfants de tous âges à réfléchir à leurs émotions et développe leur intelligence émotionnelle.
- Questions « Tu préfères » : Chacun à son tour peut poser des questions "Tu préfères". Ces questions peuvent aller de choix simples pour les petits à des dilemmes plus complexes pour les plus grands, comme : « Tu préfères avoir la capacité de voler ou d’être invisible ? » Discuter de leurs choix peut offrir de précieux aperçus sur leur personnalité et leurs valeurs.
- Scénarios fictifs : Vous pouvez encourager l’imagination de vos enfants plus âgés en créant des scénarios comme « Si tu pouvais voyager n’importe où, où irais-tu, en volant, à cheval, ou à pied ? Et pourquoi ? » ou « Si tu pouvais inventer quelque chose, quel problème résoudrait-il ? » Cela les aide à penser de manière créative et à développer des compétences en résolution de problèmes.
- « Et si » historiques : Ce jeu s’adresse aux familles avec des enfants plus âgés. Créez un scénario historique de type "Et si", comme « Et si l’internet avait été inventé 50 ans plus tôt ? » Ce genre de discussion stimule la pensée critique et enseigne l’histoire de manière ludique.
- Rêves et souhaits pour l’avenir : Demandez à vos enfants, quel que soit leur âge, quels sont leurs rêves et souhaits pour l'avenir. Discutez avec eux des étapes qu'ils pensent devoir franchir pour réaliser ces rêves et souhaits. Ces conversations non seulement alimentent l’ambition, mais donnent aussi un aperçu de ce qui inspire et motive vos enfants.
- Autres jeux amusants à table : Introduisez des jeux de table amusants qui impliquent tout le monde. Par exemple, des quiz sur l’histoire de la famille, des jeux de mots ou des énigmes simples. Ces jeux rendent les repas encore plus ludiques et éducatifs.
- Gratitude et réflexion pendant les repas familiaux : Prenez le temps de parler de ce pour quoi vous êtes personnellement reconnaissants à chaque repas ensemble. Échangez sur les meilleurs moments de la journée et discutez de vos projets pour les jours à venir. Cela peut être une merveilleuse façon de terminer un repas en famille et de cultiver la positivité.
Créer des traditions familiales autour de la nourriture
Créer des traditions familiales autour des repas partagés peut avoir un impact profond sur vos enfants et leur identité. Ils se sentent consciemment qu'ils font partie de cette famille. Ces traditions peuvent devenir des rituels précieux qui sont chéris et célébrés pendant des décennies. Les enfants et les adultes attendent ces moments avec impatience, renforcent les liens familiaux et deviennent des souvenirs inoubliables. Voici quelques inspirations pour des traditions de repas en famille que vous pourriez introduire dans votre vie familiale :
- Dîner du dimanche : Transformez un dîner du vendredi ou du dimanche soir en un rassemblement familial spécial avec un repas plus élaboré ou une recette familiale préférée. Cette tradition hebdomadaire peut devenir une institution solide, donnant à chacun l'occasion de se reconnecter avec la famille après une semaine bien remplie et avant de commencer une nouvelle semaine.
- Soirées culturelles : Chaque semaine ou chaque mois, vous pouvez essayer une nouvelle cuisine : italienne, mexicaine, japonaise, indienne, etc. À chaque repas, vous apprenez quelque chose de nouveau sur la culture respective grâce à la musique, la nourriture et la décoration. Un dîner comme celui-ci devient non seulement excitant, mais aussi éducatif.
- Souhait d'anniversaire : L'enfant qui fête son anniversaire peut décider de ce qu'il veut manger ce jour spécial. De son plat préféré à la maison à son repas préféré dans son restaurant favori - tout est permis. Ainsi, non seulement le membre de la famille est célébré ce jour-là, mais aussi ses goûts personnels.
- Petit-déjeuner anglais pour le dîner : Un petit-déjeuner anglais pour le dîner une fois par semaine. C’est simple. Après tout, tout le monde aime sûrement des œufs brouillés avec du bacon ou du yaourt avec des fruits le soir, non ? Et en plus, c’est facile à préparer !
- Soirées à thème : Ces soirées se distinguent un peu des soirées culturelles, mais elles introduisent aussi une régularité sur laquelle tout le monde peut compter. Pourquoi ne pas essayer le lundi pizza ou le mardi tacos ? Cette routine facilite la planification des repas pour la semaine et aide les enfants à se réjouir de certains jours de la semaine en particulier.
- Livre de recettes familial : Un livre de recettes familial auquel tout le monde peut contribuer avec ses recettes préférées est une idée merveilleuse. Le livre grandira au fil du temps et deviendra un précieux héritage familial à transmettre de génération en génération. Prenez votre livre de recettes à intervalles réguliers et cuisinez quelque chose ensemble à partir de celui-ci. Et dès que vous découvrez de nouveaux plats préférés, ajoutez-les.
Un repas en famille mémorable pour renforcer les liens
En apportant du plaisir et de la joie à la table du dîner, et en créant une atmosphère où chacun se sent prêt à contribuer et à être reconnaissant pour ce qu'il a, un repas en famille peut véritablement renforcer les liens familiaux. N'oubliez pas, ce n'est pas seulement une question de nourriture, mais des souvenirs et des connexions qui se créent autour de la table. Alors, qu'attendez-vous ? Commencez ce soir. Transformez votre repas en famille en un moment de partage et de complicité.