Quand les températures grimpent, on transpire davantage, et cela vaut aussi bien pour les bébés que pour les parents. Alors, naturellement, de nombreuses questions surgissent : le lait maternel suffit-il vraiment à hydrater mon bébé pendant les journées chaudes ? Faut-il lui proposer un peu d’eau de temps en temps ?
La réponse courte est : non.
Mais si vous souhaitez comprendre pourquoi, poursuivez votre lecture, on vous explique tout en détail.
Pourquoi le lait maternel hydrate parfaitement votre bébé
On pourrait penser que si un bébé ne boit que du lait, il ne reçoit pas assez d’eau. Pourtant, c’est tout le contraire ! La nature a merveilleusement bien fait les choses : le lait maternel est conçu pour répondre à tous les besoins de votre bébé, même en période de forte chaleur. Et ce, pas uniquement ici quand le thermomètre dépasse 30°C, mais aussi sous les climats tropicaux… voire dans le désert !
Le lait maternel contient 88 % d’eau. Autrement dit, en allaitant, vous offrez à votre bébé toute l’hydratation dont il a besoin pour étancher sa soif. Vous vous demandez maintenant si cela ne compromet pas l’apport en nutriments essentiels ? Rassurez-vous : les 12 % restants contiennent tout ce qu’il faut pour permettre à votre enfant de grandir en pleine santé.
Comment bébé régule lui-même ses besoins en eau
Quand il fait chaud, votre bébé peut réclamer plus souvent le sein, c’est normal. Il cherche à s’hydrater davantage. En tétant quelques minutes seulement sur chaque sein, il reçoit un lait plutôt clair, peu gras, mais très riche en eau : idéal pour se désaltérer. Si votre bébé semble grognon ou demande à téter plus souvent, n’hésitez pas à lui proposer les deux seins, même pour de courtes tétées. Observez-le, il saura vous montrer quand il a assez bu.
À l’inverse, lorsque la tétée dure plus longtemps sur un sein, le lait devient progressivement plus riche en graisses. Ce lait-là rassasie davantage, favorise la prise de poids et contribue au bon développement de votre bébé. L’essentiel est donc de faire confiance à votre bébé et de ne pas l’allaiter « à l’horloge ». Il est tout à fait capable de gérer son hydratation naturellement, selon ses besoins.
Et surtout : pas besoin d’ajouter de l’eau ni de tisane. Cela risquerait non seulement de perturber son équilibre, mais aussi d’influencer votre production de lait. L’eau et le thé non sucrés remplissent l’estomac de bébé, sans lui apporter les nutriments et sels minéraux essentiels. En conséquence, il pourrait téter moins souvent, ce qui peut freiner la lactation.
Et vous, avez-vous pensé à boire ?
Pendant que votre bébé se repose confortablement dans le Transat Evolve 3-en-1, pensez aussi à vous hydrater. L’allaitement vous demande beaucoup d’énergie (et de liquide !), alors offrez-vous un verre d’eau à chaque tétée, et dès que vous avez soif. C’est important pour votre bien-être et pour maintenir une bonne production de lait.
Pourquoi donner de l’eau trop tôt peut être dangereux
Avant 6 mois, donner de l’eau à votre bébé n’est pas recommandé, même en été. Cela peut entraîner ce que l’on appelle une intoxication hydrique, un déséquilibre grave de l’organisme.
Voici pourquoi : les reins des bébés sont encore immatures et ne peuvent pas éliminer efficacement un excès d’eau. Cela perturbe l’équilibre des électrolytes, notamment en faisant chuter le taux de sodium dans le sang. Résultat : l’eau pénètre dans les cellules, y compris celles du cerveau, ce qui peut provoquer un œdème cérébral. Les symptômes sont sérieux : maux de tête, nausées, tremblements, somnolence inhabituelle, voire convulsions.
Les intoxications hydriques sont la deuxième cause la plus fréquente de convulsions chez les bébés après la fièvre. Et elles peuvent être mortelles. Alors même si cela part d’une bonne intention, n’ajoutez jamais d’eau au biberon de lait infantile pendant les fortes chaleurs. Ce réflexe peut malheureusement avoir des conséquences graves.
Quand un bébé peut-il commencer à boire de l’eau ?
Dès que vous commencez la diversification alimentaire (vers 6 mois), vous pouvez proposer à votre bébé quelques petites gorgées d’eau. Mais gardez en tête que jusqu’à son premier anniversaire, le lait (maternel ou infantile) reste sa boisson principale.
À partir de 12 mois, l’eau peut être proposée à chaque repas. Le Forschungsinstitut für Kinderernährung (Institut de recherche sur la nutrition infantile) recommande environ 600 ml d’eau par jour pour les tout-petits, répartis sur 6 petits verres, dans le cadre d’une alimentation mixte optimisée.
À noter : en cas de fièvre, diarrhée persistante ou vomissements, une hydratation plus précoce et plus importante peut s’avérer nécessaire, mais cela ne concerne que les bébés non allaités. Si votre bébé est allaité, il couvre naturellement ses besoins hydriques via le lait. Dans tous les cas, parlez-en avec votre pédiatre ou votre sage-femme pour adapter au mieux les apports.
Foire aux questions – L’hydratation des bébés en été
Puis-je donner de l’eau à mon bébé de 3 mois quand il fait chaud ?
Non. Les bébés de moins de 6 mois ne doivent pas boire d’eau, même en cas de canicule. Cela peut déséquilibrer leur organisme et nuire à leur allaitement ou prise de lait infantile. Le lait suffit amplement à les hydrater.
Comment savoir si mon bébé est bien hydraté ?
Un bébé bien hydraté a des couches régulièrement mouillées, une peau tonique, des lèvres humides et reste actif. Si vous remarquez une bouche sèche, une fontanelle creusée ou une somnolence inhabituelle, consultez rapidement un professionnel de santé.
Quand puis-je commencer à donner de l’eau à mon bébé ?
Dès l’introduction des aliments solides, autour de 6 mois, vous pouvez proposer un peu d’eau. Mais le lait doit rester la boisson principale jusqu’à 12 mois. Après 1 an, vous pouvez donner de l’eau plus librement, surtout pendant les repas.
Mon bébé peut-il boire de l’eau en bouteille au Royaume-Uni (avis du NHS) ?
Le NHS déconseille la majorité des eaux en bouteille pour les bébés, car elles contiennent souvent trop de sodium ou de sulfate, ce qui est néfaste pour leurs reins. Si vous devez utiliser de l’eau en bouteille, choisissez-en une avec :
- Sodium (Na) < 200 mg/litre
- Sulfate (SO ou SO₄) < 250 mg/litre
L’idéal reste l’eau du robinet, bouillie puis refroidie, dès que bébé peut consommer de l’eau.
L’essentiel à retenir : le lait suffit !
Quand les températures montent, l’hydratation devient une priorité pour tous, y compris pour les tout-petits. Mais cela ne veut pas dire qu’il faut leur donner de l’eau. Le lait maternel (ou infantile) leur apporte tous les liquides et les nutriments essentiels.
Le lait maternel s’adapte même aux besoins de bébé : un lait clair et riche en eau pour les petites tétées fréquentes qui désaltèrent, un lait plus gras et nourrissant pour les longues tétées qui rassasient.
Donner de l’eau trop tôt peut perturber ce bel équilibre et, dans les cas extrêmes, mettre en danger la santé de votre bébé. Alors écoutez votre bébé, allaitez à la demande, faites confiance à votre instinct et gardez l’eau pour plus tard, lorsque les solides entrent en jeu.
Et surtout, n’oubliez pas de vous hydrater aussi, car prendre soin de soi, c’est aussi prendre soin de son bébé.