« Le portage, c’est trop bien ! », répètent en cœur les nombreux parents qui en sont adeptes. Et en effet, nous avons déjà exposé quelques avantages du portage sur notre blog. Mais qu’est-ce qui se passe précisément, pour nous et pour notre bébé, au moment où nous le portons ? C’est cette question que notre experte Mieke souhaite aujourd’hui aborder dans le conseil expert du mois.
Les câlins et les baisers créent du lien
Avant toute chose, il faut savoir que le portage stimule en même temps deux de nos sens : l’odorat et le toucher (contact corporel). Le contact corporel avec un nouveau-né augmente le taux des neurotransmetteurs sécrétés dans le cerveau : l’ocytocine qui contribue au sentiment de lien, la prolactine qui entretient le désir d’élever ses enfants, le GABA qui apaise et calme la douleur, et la noradrénaline qui a un effet antidépresseur et favorise l’attention. Il y a une étude qui montre que le contact corporel peut donc atténuer l’anxiété et la dépression. Les mères souffrant de dépression post-partum ont tout à gagner à porter leur bébé. Les contacts physiques permettent également de sécréter de la dopamine et des endorphines qui procurent des expériences émotionnelles positives. Le fait d’être en contact avec le bébé pendant le portage favorise la proximité et l’attention émotionnelle. Cela permet aux parents de mieux déceler les besoins de l’enfant et d’y répondre plus rapidement.
Des scientifiques experts en philamatologie (la science des baisers) ont également découvert que pendant les baisers, des transmetteurs appelés phéromones sont échangés entre les parents et le bébé. Les câlins et les baisers nous permettent donc de créer un lien avec le bébé, et réciproquement.
La mère et le bébé se sentent bien
Le « cerveau olfactif » se situe dans une partie du cerveau qui est en charge du traitement des émotions. Les sentiments se ressentent, mais ont également une odeur. À l’instar des chiens qui peuvent sentir la peur d’un être humain, une personne peut en « sentir » une autre (d’où l’expression), autrement dit la trouver sympathique ou non. Les nouveau-nés ont un odorat particulièrement prononcé. Dès la naissance, un bébé est déjà en capacité de reconnaître sa mère à son odeur, qui est unique. En termes scientifiques, on appelle cette odeur la « signature olfactive ».
De plus, une communication chimique s’établit entre la mère et l’enfant dès la grossesse pour leur permettre de se reconnaître mutuellement. Il est donc logique qu’après la naissance, le bébé préfère baigner dans l’odeur de sa maman. Au mieux, il la trouvera au contact-même de la maman, ou à défaut, sur un vêtement qu’elle a porté. Les bébés âgés de quelques jours sont bien plus apaisés s’ils peuvent percevoir l’odeur corporelle de leur mère sans que celle-ci soit masquée par du déodorant ou du parfum.
Mais ce lien olfactif s’exprime également d’une autre manière. Beaucoup de mères rapportent qu’elles supportent très mal que leur bébé dégage tout à coup une odeur différente (par exemple, le parfum de sa grand-mère). Quand une mère porte son bébé contre elle, ils sont alors à l’abri des « agressions olfactives ».
