Euh, attendez – comment ça le quatrième trimestre ? La grossesse n’en a pas que trois ? Cela provoque bien sûr une certaine confusion chez la plupart des gens. Mais c’est vrai : la grossesse est décrite en trois trimestres, tandis que la période allant de la naissance de votre bébé à son troisième mois est appelée le quatrième trimestre. L’anthropologue sociale britannique Sheila Kitzinger l’a utilisé pour la première fois dans les années 70. Les bébés humains sont en effet – à l’opposés des bébés animaux – des “prématurés physiologiques”, d’après le zoologue et anthropologue suisse Adolf Portmann.
Vous avez certainement déjà remarqué que de nombreux bébés du monde animal viennent au monde de manière nettement plus autonome que notre progéniture. Mais chez nous, les humains, la nature s’est arrangée un peu différemment au cours de l’évolution pour que le nouveau membre de la famille passe spontanément et naturellement bien à travers le bassin maternel. Comme, au cours des millénaires, notre bassin s’est non seulement modifié en raison de la marche debout, mais que la taille de la tête des bébés a augmenté en raison de l’augmentation de la puissance du cerveau, ceux-ci sont mis au monde trop tôt pour que la tête ne reste pas coincée. Avec pour effet que les enfants humains ont besoin d’une aide permanente immédiatement après leur naissance. On peut aussi le formuler ainsi : Le nouveau-né doit mûrir sur le corps de ses parents, c’est-à-dire en dehors de l’utérus. Notre experte en portage et en sommeil Katrin Ritter vous montre dans cette partie et la suivante de notre série de conseils d’experts sur le sommeil des bébés quelle est la tâche des parents et comment ils peuvent influencer positivement le comportement de sommeil de leur enfant.
Les trois premiers mois sont donc un grand défi pour les nouveaux parents. D’une part, il y a un tout nouveau membre de la famille que vous devez d’abord apprendre à connaître – d’autre part, outre les aspects psycho-émotionnels, les processus d’adaptation physiologiques sont au premier plan. Tout est nouveau pour le bébé : il doit tout à coup s’alimenter, mettre en route pour la première fois une véritable digestion, il y a tout à coup un rythme jour/nuit et il fait l’expérience de choses inhabituelles comme l’apesanteur ou les variations de température. Le nourrisson doit donc apprendre à équilibrer l’excitation et l’apaisement et à maintenir lui-même sa température corporelle. De plus, dès la naissance, il doit gérer de manière autonome son équilibre énergétique. Ce sont des tâches importantes et votre bébé a besoin de votre aide pour les accomplir.
Comment votre bébé apprend à percevoir ses besoins – et comment vous pouvez l’y aider
Chaque enfant est différent et a un tempérament particulier. Et avec chaque bébé, les parents doivent redécouvrir quels sont les besoins les plus importants. Ce n’est pas si facile. Car les parents ont aussi leur propre histoire, leurs attentes et leurs idées, et tout cela entre en ligne de compte dans les soins quotidiens. Le fait est qu’en tant que parents, vous avez des compétences parentales biologiques et intuitives. Mais pour qu’elles puissent s’exprimer, vous devez être prêts et capables de vous engager avec une attention sans faille envers votre bébé, de vous laisser guider par ses signaux en fonction de vos sentiments. Votre bébé doit apprendre quels sont ses besoins (sommeil, nourriture, proximité), comment les classer et y répondre de manière appropriée. Quelle est la réponse appropriée à chaque émotion ? C’est là que vous entrez en jeu. L’objectif est de percevoir les signaux de votre bébé, de les interpréter correctement et de réagir rapidement et de manière adaptée au développement et à la situation. Ainsi, en cas de fatigue, vous lui offrez la possibilité de dormir, en cas de faim, vous le nourrissez, en cas de besoin de proximité, vous le câlinez. Plus vous êtes sensible à cette tâche, plus votre bébé gagne en sécurité émotionnelle. Il peut plus facilement associer ses besoins et les comprendre. C’est ce qu’on appelle la co-régulation. Comme le développement de l’enfant est un processus continu et qu’il se déroule par étapes de maturation et jalons, votre bébé apprend de plus en plus de capacités d’autorégulation au fur et à mesure de ses expériences. Avec pour objectif : devenir de plus en plus indépendant de ses parents et savoir s’aider lui-même.
C’est justement autour du troisième mois qu’il se passe beaucoup de choses dans le développement de l’enfant. Votre bébé continue à développer ses capacités de communication, commence à sourire et à interagir avec vous. Ses signaux deviennent de plus en plus clairs et vous avez de plus en plus de facilité à reconnaître ses besoins et à y répondre de manière adéquate. Une autre raison est qu’après les trois premiers mois, les prétendus problèmes digestifs et les pleurs excessifs cessent souvent. Vous pouvez donc beaucoup mieux différencier ce dont votre bébé a besoin. Ne vous stressez donc pas. Accordez-vous donc consciemment ces trois premiers mois pour apprendre à vous connaître mutuellement et à vous installer ensemble dans votre nouveau petit monde. Plus vous évaluez et répondez rapidement, de manière adéquate et prompte, aux signaux de votre bébé, moins vous serez stressés, même pendant le sommeil.
Ce qui vous aidera pendant les trois premiers mois et au-delà :
- Faites confiance à votre instinct. Oui, il existe d’innombrables livres et techniques concernant les enfants. Mais rien de tout cela n’est plus précieux que votre instinct maternel (ou paternel).
- Essayez de percevoir les besoins de l’enfant et d’y répondre avec délicatesse et promptitude. Vous ne pouvez pas gâter votre bébé.
- Prenez également en compte vos propres besoins et prenez soin de vous. Les enfants équilibrés ont besoin de parents équilibrés.
- Faites confiance à votre bébé pour qu’il ait de plus en plus de capacités d’autorégulation (diminuez de plus en plus la co-régulation).
- Ne cherchez pas la perfection. Être de “bons” parents suffit.
- Célébrez les petits succès et réjouissez-vous !
Vous connaissez maintenant votre rôle important et votre compétence intuitive concernant votre nouveau membre de la famille. Dans le prochain article, nous verrons comment vous pouvez initier de manière ciblée un bon endormissement et établir des aides à l’endormissement judicieuses – afin que les problèmes de sommeil n’apparaissent pas du tout.
Source : Babyschlaf – Dr. med. Daniela Dotzauer, Mabuse-Verlag, 2021
