Le monde réouvre et la confiance dans les voyages revient. Peut-être êtes-vous vous aussi en train de planifier vos vacances avec vos enfants ? De nombreuses familles craignent alors que le manque de routine et le décalage horaire ne déstabilisent leurs petits. Car si certains enfants ont tendance à s’accommoder facilement du changement, d’autres sont moins adaptables. Notre spécialiste du sommeil, Gemma Coe, originaire du Royaume-Uni, est elle-même mère de deux enfants et, en tant que consultante certifiée dans le sommeil des bébés et des enfants, elle aide les familles du monde entier à développer des habitudes de sommeil saines. Aujourd’hui, Gemma nous dit à quoi il faut faire attention lorsqu’il s’agit du sommeil des enfants en voyage. Voici, Gemma :
Le sommeil des enfants en voyage
” Tout d’abord, je tiens à vous dire : ne vous inquiétez pas trop. Vous êtes en vacances. C’est une courte période pendant laquelle votre priorité numéro un devrait être de vous amuser. Si vous jetez toutes vos routines et tous vos horaires pendant vos voyages et développez d’autres méthodes pour faire dormir vos enfants, ce n’est pas grave – et tout sauf un problème. Si vos enfants ont habituellement une routine stable à la maison, vous serez de retour sur les rails dans les deux ou trois jours suivant votre voyage.
Prendre l’avion avec des enfants – comment profiter au maximum du sommeil pendant un voyage
Si vous prévoyez un voyage long-courrier, je vous conseille de prévoir un vol de nuit si possible. Vos enfants dormiront le plus longtemps et vous serez plus détendu. Quelques jours avant les vacances, parlez à vos enfants de la façon dont vous allez tous dormir dans l’avion. S’ils sont assez âgés pour comprendre le concept des vacances, dites-leur que cela leur fera un peu bizarre au début, mais que dans l’avion, beaucoup de gens fermeront les yeux et seront aussi silencieux que des souris.
Le dîner à l’aéroport peut être assez excitant, mais mettez vos enfants en pyjama avant qu’ils ne montent dans l’avion et prenez le temps de faire une petite routine de sommeil à bord ! Emportez leurs doudous, sacs de couchage et tout ce qui peut leur être familier. Bien sûr, pendant un voyage, le sommeil ne sera pas parfait et pourra même être tardif, mais il finira par venir et absorbera une partie des nombreuses heures de vol. Le doux mouvement de l’avion et le bruit blanc naturel peuvent même vous aider. Si vous avez des enfants en bas âge, vérifiez la possibilité d’avoir un couffin ou un siège inclinable à bord et réservez-les bien à l’avance auprès de la compagnie aérienne. Si vous arrivez fatigué à destination, faites une sieste ensemble le jour de l’arrivée et couchez-vous tôt.
Sommeil et décalage horaire – comment trouver un rythme sur le terrain ?
La plupart des familles auxquelles je m’adresse veulent savoir comment accueillir au mieux leur enfant dans un lieu étranger et comment réussir à s’adapter au nouveau fuseau horaire tous ensemble. Pour cela, je leur donne les conseils suivants :
Créez un endroit comme chez vous : Que vous séjourniez chez des amis, dans un logement indépendant ou dans un hôtel, il y a toujours quelques petites choses que vous pouvez faire pour rendre l’endroit aussi confortable que chez vous. La meilleure façon de procéder est d’utiliser un bruit blanc (si vous l’utilisez également à la maison) sur un téléphone portable ou un iPad, d’emporter leur doudou, leur sac de couchage et même la housse de matelas ou la couette de votre enfant (elle doit avoir été utilisée pendant quelques jours pour qu’elle sente comme votre propre lit). Pendant votre voyage, une routine de relaxation et de sommeil avant la sieste devient encore plus importante. Elle vous aide à vous détendre après une journée passionnante et vous encourage à vous endormir.
Profitez du décalage horaire : En fonction de votre décalage horaire, trouvez la routine qui vous convient le mieux. Par exemple, il y a quelques mois, nous étions en Grèce. Là-bas, il était deux heures plus tôt qu’à Londres. Nous avons réussi à garder les enfants à l’heure britannique tout le temps. Cela nous a permis de faire la grasse matinée et de passer de longues soirées agréables avec des divertissements. Donc, si vous le pouvez, gardez vos enfants dans leur fuseau horaire d’origine ou adaptez-les seulement à mi-chemin du nouveau fuseau horaire. Cela vous facilitera également la tâche lorsque vous rentrerez chez vous.
Profitez de la lumière du jour : si vous êtes un peu plus loin, adaptez-vous autant que possible à la lumière du jour. C’est un stimulus puissant pour votre horloge biologique. Si vous volez vers l’est, utilisez la lumière pour réveiller naturellement vos enfants le matin. Il est préférable de laisser les rideaux ouverts. Si vous prenez un vol vers l’ouest, utilisez des stores occultants (il existe aussi des stores de voyage) pour bloquer la lumière et vous endormir un peu plus longtemps. Les hôtels ont généralement d’excellents rideaux occultants. Vous allongerez probablement l’heure de réveil de vos enfants pour vous adapter au nouveau fuseau horaire, mais gardez un œil sur les signes de fatigue et laissez-les se coucher plus tôt si nécessaire. Si vos enfants ont vraiment du mal à rester éveillés, proposez-leur une sieste de 10 à 15 minutes pour les aider à se coucher sans être trop fatigués. Une petite promenade dans la poussette ou le porte-bébé peut vous y aider !
Adaptez-vous au nouvel horaire : Si vous savez que vos enfants ne seront pas fatigués les premiers jours à la nouvelle heure du coucher, il est préférable de prévoir des activités l’après-midi pour les fatiguer. Vous pouvez également vous lever tôt tous ensemble et aller explorer ou nager avant que tous les autres ne soient à la piscine. Il faut généralement environ une journée pour que le corps s’adapte à chaque heure de décalage horaire. Il peut donc falloir quelques jours pour s’adapter au nouveau fuseau horaire. Il est généralement plus facile de voyager d’est en ouest, car il est plus facile d’étirer une journée (éventuellement avec une sieste supplémentaire pour les petits) que de l’écourter et de se coucher avant d’être fatigué. Mais honnêtement, amusez-vous. Et si le sommeil ne se déroule pas comme prévu, une sieste en chemin dans la poussette vaut mieux que pas de sommeil du tout. Restez détendu et essayez de profiter au maximum de vos vacances.
Le retour à la maison : L’important est d’être aussi cohérent que possible avec vos routines habituelles lorsque vous rentrez chez vous. Prenez une tasse de café supplémentaire pour commencer la journée plus tôt, et repoussez un peu plus votre emploi du temps vers la normale chaque jour. Vous pouvez y arriver ! Maintenant, passez un bon moment en voyage avec vos enfants … ”
Pour plus d’informations et de conseils sur le sommeil, suivez le blog et l’Instagram de Gemma.
